令和２年７月１９日(日)

2020/07/19
10:40

新宿駅東西自由通路が開通

1日に353万人が利用する、世界最大の駅、新宿駅。

本日この新宿駅に、東西自由通路が開通した。

ニュースでは「これにより東西の移動が10分程度短縮」と報じられている。

歓迎すべき話だが、畏友・佐藤聡さん（障害者インターナショナル日本会議事務局長）から「それよりも早坂さんにぜひ見てもらいたいものがある」ということで、さっそく新宿駅に。

その見てもらいたいものは、というと…。

（ ↓ 追記欄に続く ↓ ）

その「見てもらいたいもの」というのは、JR各ホームに設置された2機目のエレベータだった。

これまでは各ホームにエレベータは南口側の1機しかなく、従って東口・西口から駅に入っても、必ず南口側にまわって（写真赤印）、各ホームに降りるしかなかった。

それが今回、わざわざ南口側にまわらず、東口・西口方面からでも直接、各ホームに行かれるようになったのだ。

その新しいエレベータは、というと…。

新しいエレベータは、24人乗りの立派なもの。

一方で南口側のエレベータは11人乗り。

確実に良くなっている。

何がこうした大改修のきっかけかというと…

大規模改修のきっかけは「2020年東京オリンピック・パラリンピックだ」と佐藤さんは言う。

駅の改修のみならず、例えば山手線各車両には、車椅子やベビーカー・スーツケース利用者が使いやすいフリースペースが設けられている。

こうして少しずつ、私たちの社会は住みやすくなっているのだ。

そして今後は…。

そして今後は、電車とホームの段差3センチ、幅7センチ以内に、駅を改良していく必要がある。

そうすれば、駅員さんの助け無くして、車椅子の方が自分ひとりで、自由に乗り降りできるようになるのだ。

そうした改良工事は、すでに始まっている。

「自分に障害がある」ということを全く意識せずに、自由に移動できるようになることが、真の共生社会の実現だ。

そのために私も更に頑張りたい。