仁和寺を訪ねる

智積院さまのご紹介で、真言宗御室派総本山仁和寺へ。

実はこちらで大変なショックを受けた。

仁和寺は、宇多天皇が出家して初代住職を務めて以来（888年）、明治期までずっとご皇族が住職を務めた格式の高いお寺。

現在は世界遺産に指定され、かつ国宝や重要文化財をいくつも所有している。

仁和寺は全て秘仏なので、特別の行事がない限り、お寺所有の仏さまを見ることは出来ない。

境内のお堂のドアは全て閉められており、中に入ることは出来ない仕組みだ。

従って一般参拝客が見られるのは、お堂の外観そして門やお庭だけ。

しかし今回の私は智積院さまのご紹介があったので、特別に金堂（国宝）や経蔵（重要文化財）や五重塔（重要文化財）の中に入れて頂き、お詣りを許された。

ショックだったのは、重要文化財に指定されている経蔵（お経の倉庫）と五重塔の内部。

内部の壁画の多くが剥がれ落ち、木製の仏像の手が落ちて脇に置かれていたりして、言葉を選ばずにいえば荒廃していたのだ。

もちろん仁和寺が文化財保護に無頓着だという訳ではない。

私が伺った際には、中門（重要文化財）にカバーがかけられ修繕中だった。

しかし文化財保護には、莫大な費用と時間が掛かる。

既に半分くらい剥がれ落ちた壁面の仏画を元に戻すには、まずはデザインと色合いを起こして、それを昔と同じような塗料を使って丁寧に補修していく作業には、気の遠くなるような予算と時間を必要とするだろう。

そうした作業を担う人材も極めて限られているだろうし、少子化でその後継者不足も想像に容易いところだ。

国は文化財保護に充分な予算を割くべきだが、国の予算にもかぎりはあるし、人材不足など、現実は極めて厳しい状況だ。

費用面に関して、仁和寺は注目すべきご努力をなさっている。

「素泊まり1泊100万円の宿坊」がそのひとつだ。

先ほど言葉を選ばずに荒廃と申し上げたが、境内は見事に掃き清められているゆえ、私の乱暴な言葉遣いに対して、強い違和感を持つ方がいらっしゃるだろう。

しかし重要文化財の内部がそうした状況だったのは事実だ。

この状況を一体どうしたら良いだろうか。